20e siècle : un nouvel essor

Au 20^e siècle : un nouvel essor pour Châtelaillon-Plage

De 412 habitants en 1892, Châtelaillon passe à 814 en 1901, date du premier recensement communal. En 1936, date des premiers congés payés, elle atteindra 2236 habitants.

Attirés par la plage et la nouvelle mode des bains de mer, retraités, commerçants, ou membres de professions libérales viennent s’installer à Châtelaillon. Ils viennent des villes et villages proches (La Rochelle, l’Aunis) mais aussi de villes plus éloignées (Poitiers, Angoulême, Barbezieux, Niort et Paris, comme en témoignent les rues des mêmes noms).  

Châtelaillon se développe au fur et à mesure, vivant déjà au rythme des saisons hivernales et estivales. Elle est reconnue station balnéaire climatique en 1926. 

Les traces de la grande guerre

La seconde guerre mondiale laisse des traces dans le paysage de la ville. Dès 1939, Châtelaillon-Plage reçoit près de 2 500 personnes évacuées des villages d’Etzling et d’Alsting en Moselle. Pour pouvoir chauffer toutes ces personnes logées dans des résidences de vacances, le conseil municipal prend la décision d’abattre les platanes du boulevard…

Le 23 juin 1940, les allemands entrent dans Châtelaillon. Des blockhaus, construits sur la colline des Boucholeurs, font alors partie du mur de l’Atlantique destiné à empêcher le débarquement des forces alliées. 

Le 6 mai 1945, après une résistance acharnée des allemands, les forces françaises libèrent enfin Châtelaillon. 

L’après-guerre : essor du tourisme populaire puis déclin de la ville balnéaire

Le développement du tourisme et du camping notamment, ont fait de Châtelaillon une station à clientèle essentiellement populaire De nouvelles activités sont proposées et avec elles, de nouvelles structures comme le cinéma ou la piscine Tournesol. La station peut désormais accueillir chaque année près de 10 000 touristes.

A partir de 1960, et malgré l’apport d’une population nouvelle travaillant à La Rochelle, le déclin progressif du Casino et le désensablement de la plage font perdre à la ville toute identité. Au début des années 1980, les infrastructures étaient devenues complètement obsolètes. 

La modernisation de la station balnéaire s’impose alors. 

1989 : le renouveau de la station balnéaire

Une nouvelle équipe municipale, conduite par Jean-Louis Léonard, décide de relancer la station et entreprend une démarche de reconquête balnéaire. Un plan de développement en 1990, puis la charte architecturale en 1991 sont les outils nécessaires à la mise en œuvre du nouveau développement touristique. 

Des réalisations importantes, tant privées que publiques, voient le jour. 

1987 - Construction de l’Hôtel des 3 Iles
1989- 1991 – Ré-ensablement de la Plage
1990 – Réhabilitation du Casino et construction des Principautés du Casino
1991 – Création du centre de Thalassothérapie et de l’Hôtel Ibis
1991 – Construction du Centre Aquatique
1992 – Réhabilitation du Parc municipal et de son théâtre de verdure
1993 – Un nouvel office du Tourisme
1993 – 1995 – La promenade de la Mer entièrement réaménagée – Place Jean Moulin
A partir de 1998 – Aménagement des entrées de ville, avenue d’Angoulins et avenue de Strasbourg. 

A l’aube du 21ème siècle, Châtelaillon-Plage est redevenue une station balnéaire à part entière, où les résidents principaux et secondaires peuvent apprécier
le bonheur de vivre à Châtelaillon.