Portrait de Stéphane VILLAIN

Pour les Châtelaillonnais, vous êtes l’enfant du pays. Racontez-nous votre parcours.. 

Je suis issu d’une vieille famille des Boucholeurs. Mon grand-père, André Gravouil était conchyliculteur et durant toute mon enfance, j’ai vécu auprès de lui dans ce quartier ostréicole. Il a été pendant de nombreuses années Président des Diables Rouges et conseiller municipal lorsque George Michaud était maire de Châtelaillon-Plage. Par la suite, j’ai en quelque sorte marché sur les pas de mon grand-père en m’impliquant à mon tour dans le club de football et dans la vie municipale. A 17 ans, j’ai rencontré Laurence, elle aussi originaire de Châtelaillon-Plage. C’est Jean-Louis LEONARD qui nous a mariés en 1983 dans la salle du conseil municipal, que j’ai retrouvée avec beaucoup d’émotion lorsque j’ai marié mon fils Romain. 

A Poitiers, j’ai débuté ma carrière professionnelle en tant que formateur commercial. A l’époque, j’ai fait également de l’animation radio et des piges pour la rubrique sport d’un journal local. Puis je suis revenu à Châtelaillon-Plage en 1997 pour m’y installer avec mon épouse et mes 3 enfants. Aujourd’hui, je suis chef d’entreprise et mes responsabilités d’élu, à la fois à Châtelaillon-Plage et au conseil général m’obligent parfois à jongler avec un emploi du temps chargé, mais c’est très stimulant et j’aime passionnément ce que je fais. 

Comment avez-vous rejoint le conseil municipal ? 

Dès mon installation, je me suis vite impliqué dans le milieu associatif, notamment aux Diables Rouges et dans le quartier de l’hippodrome dont j’ai été le président. J’animais également de nombreuses manifestations, des lotos dans les écoles, au club de football. Peu avant les élections municipales de 2001, Jean-Louis LEONARD m’a demandé de rejoindre l’équipe municipale en tant qu’adjoint chargé des sports, des associations et de la communication. De mon côté, je n’ai pas hésité une seconde avant d’accepter cette proposition. 

Je trouvais que Châtelaillon, que je connaissais depuis tout petit, avait remarquablement bien évolué. La création de la plage en a été le moteur. Quand on resitue ce projet dans le contexte, c’était un pari un peu fou, et il fallait être sacrément déterminé pour le mener à bien. Cette capacité d’innover, d’entreprendre que Jean-Louis LEONARD insufflent à son équipe, m’ont vraiment séduit. Travailler dans un tel esprit est à la fois enrichissant et très formateur. En mars 2008, j’ai entamé, avec le même enthousiasme, mon second mandat, et on m’a confié de nouvelles de missions: le tourisme et la culture. Enfin, j’aime le contact avec la population et je crois que la politique, c’est avant tout rendre service aux autres. 

Comment conciliez-vous l’ensemble de vos missions à Châtelaillon et vos responsabilités tant au CDT qu’au Conseil Général ? 

L’éventail est très large et pour réussir à tout mener de front, je m’appuie sur les compétences de mes collègues, au sein de chaque commission : Pascale Leyon, pour les sports, Isabelle Fabianni, à la communication, Céline Virlogeux au tourisme, et enfin Lénaïk Burgaud pour tout ce qui relève de la culture. Le travail en équipe nous permet d’échanger nos idées et d’avancer ensemble, selon la feuille de route que nous avons fixée avec Jean-Louis LEONARD.  

Je travaille également en tandem avec Jean-Christophe Mercorelli, le directeur de la station, qui chapeaute aussi l’ensemble de la communication et des animations. En tant que vice-président du conseil général en charge des affaires culturelles, de la Jeunesse, et des sports et président du comité départemental du tourisme, je suis secondé par une équipe de collaborateurs. Je crois réellement que c’est en fédérant élus et administratifs autour des projets, que l’on en assure en grande partie la réussite. 

Parlez-nous justement du tourisme. En tant que président du Comité Départemental du tourisme quelle est votre vision de Châtelaillon-Plage? 

D’abord, Châtelaillon-Plage est une station qui a su conserver son côté familial et authentique. A chaque grande étape de son développement, elle a su s’adapter aux nouvelles attentes touristiques, tout en gardant son charme et sa tranquillité. A bien des égards, elle a su également innover et au niveau du département, la commune est un peu un laboratoire d’idées. Au niveau du CDT, nous avons inauguré des actions avec Châtelaillon-Plage. Je pense notamment à la convention que nous avons récemment signée pour le classement des meublés pour lesquels nous avons entrepris une vraie démarche qualité.